新型コロナウイルス感染症で滋賀県には緊急事態宣言が出ていて訪ねるのを悩んだが、他府県からでは無い事や私を含めて高齢者はワクチンの接種が進んでいる事もあり、8月13日と15日に東近江市君ヶ畑町にお盆の様子を撮影に出かけた。
君ヶ畑では15日午前中に金龍寺の住職が各家に行き棚経をあげてまわる。前住職は亡くなるまで金龍寺に住んでいたが、現在は少し離れた東近江市川合町にある願成寺の住職が兼務している。前住職の頃は14日の午前中に棚経が終わり、午後から各家はお寺に祝儀（盆礼）を持って行っていたが、今は各家で渡すようになったのでお寺には行かなくなった。住職は君ヶ畑を離れた檀家にも別の日に棚経をあげに行く。
棚経は盆棚の前でお経をあげてもらう事からきているが、近年は盆棚をきちんとやっている家は少なくなった。お盆の行事は習俗なので盆棚も地方や宗派によって違いがあるようだが、君ヶ畑では盆棚の習慣を守って飾り付けをしている家が2軒あったが、1軒はすでに空き家になっていて今は小椋㐂久雄さんの家だけが盆棚の習慣を守っている。盆棚はお盆に先祖の霊に供物を備える棚のことで、地域によっては精霊棚や先祖棚と呼ばれ仏教の曹洞宗、臨済宗、浄土宗、真言宗などで行われる。私の家は浄土真宗なので、これまで棚経や盆棚の文化が無く棚経と言われても初めは良く分からなかった。
住職がお寺に戻ると午後から本堂で施餓鬼（山門大施餓鬼会）が行われる。その後オショウライ送りで御池川にお供え物などを流しに行くのだが、今年のお盆は降り続いた雨の影響で増水して濁流になっているので河原の近くには行く事ができなかった。
※ 参考文献「君ケ畑の民俗-木地屋のふるさと 菅沼晃次郎 著」
